三、表空间关系的“的”字偏正结构的不可逆性
刘宁生指出,“修饰语(参照物)+中心语(目的物)”,即在由两个名词性成分加一个动词构成的空间关系的表述中,语法结构中“中心语”的基础是“目的物”而“修饰语”的基础是“参照物”。刘宁生说“偏正关系的不可逆性深深地熔铸于语言的基本语法结构和基本词汇之中”。我们认为,表空间关系的“的”字偏正结构具有不可逆性。如“医院里的女孩儿”,我们很难找到自然简洁的语法形式来表达与这个“的”字偏正结构相反的偏正关系。转换成英语更为明显,the girl in the hospital,英语中不存在与in相对的词项X,使我们可以构成the hospital X the girl。又如对同一幅图景中不同的物体的描述,“超市左侧的图书馆”和“图书馆右侧的超市”,前者“图书馆”是“目的物”,“超市”是“参照物”,后者“图书馆”是“参照物”,而“超市”是“目的物”。我们不能改变“图书馆”和“超市”在语法结构中的功能,否则就改变了二者在认知过程中的地位和作用了。